| 在創(chuàng)記錄盈利后的僅僅幾周，鋼鐵制造商正面臨新的殘酷的形勢：訂單變少，減產(chǎn)，裁員。并且分析師預(yù)計未來市將更加艱難。鋼鐵行業(yè)年初可謂一路凱歌，來自中國和其他國家的強(qiáng)勁需求和鋼鐵生產(chǎn)原料價格的飆升，創(chuàng)造了60多年來最可觀的金屬市場。
但是信貸危機(jī)和全球經(jīng)濟(jì)衰退減少了建筑，汽車，工業(yè)設(shè)備這幾個主要市場的需求；推動價格暴跌，鋼鐵公司被迫減產(chǎn)，相應(yīng)縮減預(yù)期出貨量，推遲擴(kuò)張計劃以及臨時性地解雇員工。一些分析家稱，鋼鐵公司在今后幾個月收益會更差，更多的員工會被裁掉，生產(chǎn)在近兩年內(nèi)也許恢復(fù)不到2008年初的水平。西切斯特（West Chester）一家咨詢公司冶金戰(zhàn)略部的主管Christopher Plummer 表示，這種經(jīng)濟(jì)衰退無論在速度還是規(guī)模上都是明顯的，令人十分的擔(dān)憂和驚慌。
IHS全球觀察（Global Insight）的鋼鐵經(jīng)濟(jì)學(xué)家John Anton說，他預(yù)計美國的鋼鐵產(chǎn)量明年將下跌，鋼鐵公司如果運氣好的話能生產(chǎn)與2008年65% 相當(dāng)?shù)匿撹F量。收益將下降35%-40%，這種下滑的狀況在2011年前可能將不會恢復(fù)。ANTON 還說，“裁員和減產(chǎn)對鋼鐵公司說是難以避免的，但只要他們預(yù)留了2008年巨大利潤的一部分，存活下來是應(yīng)該沒有問題的”。他還表示，美國鋼鐵業(yè)一直以來受到新房建設(shè)減少的重創(chuàng)，這種減少是由于多年過度的建設(shè)而遺留下的問題。當(dāng)新房建設(shè)鋼材用量減少時，鋼鐵公司就轉(zhuǎn)向了購物中心，醫(yī)院和學(xué)校，因為這些建筑會使用更大量的鋼材。
Bradford Research / Soleil Securities分析師Charles Bradford表示，“鋼鐵需求真正意義上的大幅度下降還沒有出現(xiàn)——即非住宅建筑量的下跌，而這只不過剛剛才開始�！币騺喼藿�(jīng)濟(jì)危機(jī)和其他金融危機(jī)的沖擊，世界鋼鐵行業(yè)在1998年到2002年間處于嚴(yán)重衰退狀態(tài)；但中國蓬勃發(fā)展的需求，特別是來自建筑行業(yè)的需求，促進(jìn)了世界鋼鐵行業(yè)的復(fù)蘇。但強(qiáng)勢的美元使得美國制造的鋼鐵在世界鋼鐵市場上更加昂貴。此外，鋼鐵原料價格和鋼鐵生產(chǎn)服務(wù)成本的上升推動了鋼鐵價格的上漲，例如：鐵礦石，焦炭，冶金煤，海運費。
然而，這種需求在八月份突然枯竭。中國的經(jīng)濟(jì)增長部分地由于對其商品需求的下降而放緩，而北美和歐洲的建筑需求也減弱，美國汽車制造商的銷售業(yè)績驟降和繼續(xù)轉(zhuǎn)向開發(fā)用鋼量更少的小型汽車。美國鋼鐵行業(yè)同時還面臨美元走強(qiáng)，出口低迷和鋼鐵經(jīng)銷商清理庫存等困境。
需求下降拉低了鋼鐵的價格。廢鋼價格從7月份的大約550美元/噸跌到最近的約90美元/噸。這種來自報廢汽車和其他廢用物的金屬價格，被認(rèn)為是一種市場指示器。還有，被認(rèn)為是“基準(zhǔn)產(chǎn)品（benchmark product）”的用于汽車，辦公家具和家電的熱軋鋼板的價格從7月份的1080美元/噸跌至到幾周前的785美元/噸。該產(chǎn)品的價格曾從2007年年底的570美元/噸上漲至7月份的高點。更廉價的廢鋼有利于像Nucor這樣的利用電爐把廢金屬轉(zhuǎn)變?yōu)殇撹F的公司，但即使是北卡羅來納州Charlotte這樣的公司——依靠所謂的微型工廠，根據(jù)需求來調(diào)整公司的關(guān)閉或迅速啟動——也拒絕預(yù)測其未來的財務(wù)業(yè)績。
AK 鋼鐵控股集團(tuán)11月初宣布，由于急劇下滑的市場需求，公司將暫時關(guān)閉位于Ohio 和Kentucky 的工廠，并裁員1190人，只保留少量的員工來維護(hù)設(shè)備。位于Ohio的West chester公司在更早的時候就減少了第四季度鋼鐵裝運量約14%。
第三季度利潤創(chuàng)記錄的美國鋼鐵公司（United States Steel Crop.）11月也表示，鑒于經(jīng)濟(jì)衰退帶來的需求疲軟，公司決定在美國和加拿大裁員657人。該公司之前曾表示，為與下滑的訂單率保持一致，其已進(jìn)行了減產(chǎn)；并警告稱北美地區(qū)和歐洲低迷的需求將使本年度余下的時間更為艱難。同時，其也推遲了投資4.5億美元在Alabama建廠的計劃。
行業(yè)分析師Michelle Applebaum認(rèn)為，美國的鋼鐵廠在8月實現(xiàn)了全部的產(chǎn)能，而現(xiàn)在的產(chǎn)能也許還不到一半，是20世紀(jì)80年代初以來的較低點。John Tumazos則預(yù)計美國鋼鐵的周開工率在圣誕節(jié)時將降到較低點，并且那些被臨時解雇的員工也許不會很快就回來。Anton表示，全球鋼鐵年產(chǎn)量上一次下降是在2001年。美國的鋼鐵行業(yè)變的更加不穩(wěn)定，2006年美國鋼鐵行業(yè)產(chǎn)值上升7%，卻在去年下降了1.5%。
北美的鋼鐵需求約40%的來自已被破壞的建筑業(yè)，20%來自受到重創(chuàng)的汽車業(yè)，還有20%來自工業(yè)設(shè)備業(yè)。而其余的部分由更小的市場瓜分，例如使用鋼管的能源行業(yè)、電器、辦公家具以及食品罐和其他罐裝行業(yè)。
整個世界都可以感受到鋼鐵行業(yè)陣痛。鋼鐵生產(chǎn)的情況正在變糟，世界各地的鋼鐵業(yè)都是如此。 |
